L’IA et les aides auditives :un bon équilibre pour repousser les limites du possible

Le développement de l’intelligence artificielle (IA) dans les aides auditives a pu sembler être un processus graduel, cependant il a pu dérouter certains audiologistes et autres professionnels, formés à une époque antérieure à l’utilisation d’algorithmes informatiques dans les équipements qu’ils ont appris à utiliser.

Les aides auditives de Starkey, par exemple, utilisent depuis un certain temps ces redoutables deux voyelles comme partie des noms de leurs appareils (Livio AI, Evolv AI, Genesis AI, etc.), et le fabricant américain reconnait porter une attention particulière à l’IA dans ses appareils.

Les experts en technologie de chez Demant ont également passé de nombreuses années à développer des dispositifs intégrant des réseaux neuronaux profonds pour les appareils Oticon.

L’apprentissage automatique fait désormais partie de l’aide auditive moderne. Combien de temps faudra-t-il pour que cette particularité devienne banale ?

Pour savoir où en sont les aides auditives face à l’IA en ce début d’année 2024, nous avons posé quatre questions à l’ensemble des fabricants d’aides auditives :

1- « Dans quelles fonctions de vos aides auditives la technologie de l’intelligence artificielle est-elle actuellement déployée ? »

2- « En termes d’importance, tant dans la composition des aides auditives que dans le marketing des produits, quelle note (sur 10) votre marque donne-t-elle à l’IA ? »

3- « Selon vous, le futur des aides auditives tourne-t-il entièrement autour de l’IA ? »

4- « Quelle est la position de votre marque sur l’IA dans les dispositifs auditifs ? »

1. Dans quelles fonctions de vos aides auditives la technologie de l’intelligence artificielle est-elle actuellement déployée ?

Oticon

(Thomas Behrens, vice-président Audiologie chez Demant, groupe des aides auditives)

L’approche BrainHearing d’Oticon en matière de technologie part du principe que le cerveau a besoin d’accéder à l’ensemble de la scène sonore. La parole, les sons environnementaux et le bruit de fond doivent être équilibrés de manière que les sons les plus utiles restent au premier plan, tandis que le bruit est relégué à l’arrière-plan, comme le cerveau le fait automatiquement.

Les approches traditionnelles de la réduction du bruit utilisent des algorithmes artificiels pour instruire les aides auditives à réduire le bruit de fond, mais ces algorithmes manquent de précision pour équilibrer la scène sonore au-delà d’une simple classification « parole contre bruit ». Dans les aides auditives de la plateforme Oticon Polaris et Polaris R (actuellement Real, Own et Play PX), un réseau neuronal profond a été utilisé pour repousser les limites de la réduction du bruit, offrant aux utilisateurs une réduction du bruit plus précise et efficace tout en conservant plus de détails sonores.

Un réseau neuronal profond est une classe spéciale d’intelligence artificielle qui utilise une structure d’algorithme avancée ressemblant aux réseaux cérébraux. Cette IA apprend à accomplir une tâche par exposition répétée à des situations, de manière similaire à l’apprentissage humain ; elle ne se contente pas de recevoir une instruction et de l’appliquer. Les réseaux neuronaux profonds permettent le déploiement de tâches bien plus complexes, en l’occurrence l’équilibrage de la scène sonore. Le réseau neuronal profond dans les aides auditives Oticon a été entrainé avec 12 millions de scènes sonores et a appris à équilibrer parfaitement les environnements sonores, avant même que les aides auditives n’atteignent les oreilles des utilisateurs. Parce que le réseau neuronal profond est intégré à la puce et entièrement formé, les utilisateurs de ces aides auditives bénéficient des avantages d’une réduction précise du bruit dès la première fois qu’ils les enfilent et dans n’importe quelle situation.

GN Hearing

L’IA est intégrée aux aides auditives depuis de nombreuses années et dirige bon nombre de nos développements technologiques. Un exemple est notre « classificateur environnemental » qui analyse en permanence l’environnement et s’y ajuste, reconnaissant, classifiant et s’adaptant aux environnements d’écoute complexes, en temps réel, afin que le porteur puisse entendre au mieux tout au long de sa journée. La précision et la rapidité de cette classification sont essentielles pour garantir que nos aides auditives activent les bonnes fonctionnalités au bon moment.

Un autre exemple de notre utilisation de l’IA dans nos aides auditives est notre directivité « All Around 360 degrés ». Cette approche unique de la directivité offre à l’utilisateur des ajustements automatiques facilitant le traitement du cerveau, pour tous les types d’environnements sonores, de l’écoute silencieuse aux situations de parole dans le bruit les plus difficiles. Ensemble, le « Classificateur environnemental » et « All Around 360 » sous-tendent notre philosophie de l’audition organique, fournissant toutes les informations auditives dont nos porteurs ont besoin pour que leur cerveau prenne instinctivement les bonnes décisions à propos de ce sur quoi ils veulent se concentrer à tout moment.

Signia

Chez Signia, nous utilisons l’apprentissage intelligent dans notre traitement du signal depuis le lancement de la technologie BestSound en 2010. Cette technologie a introduit SoundLearning, un algorithme d’apprentissage intelligent automatisé, aboutissant à la personnalisation instantanée des paramètres de l’aide auditive en fonction des préférences de l’utilisateur. C’était les premières étapes vers l’intégration de l’IA dans nos aides auditives.

Starkey

(Dave Fabry, directeur de l’innovation en chef chez Starkey)

L’IA chez Starkey est utilisée dans les fonctions suivantes, notamment dans la gamme Genesis AI.

1. Détection et gestion des environnements d’écoute difficiles : En utilisant un réseau neuronal profond embarqué, les aides auditives Genesis sont capables de calculer et d’ajuster les sons entrants à raison de 80 millions d’ajustements par heure.

Cela améliore considérablement les conversations dans des environnements sociaux animés et à l’extérieur où le bruit du vent peut être réduit comme jamais auparavant.

De plus, si cela ne suffit pas, le mode Edge+ est une fonction pilotée par l’IA pour scanner un environnement d’écoute. Lorsqu’il est sélectionné par le porteur d’aide auditive, à l’aide d’un « double tap » sur l’aide auditive, le processeur ajuste automatiquement les paramètres, au-delà des réglages préprogrammés, pour optimiser la clarté de la parole et le confort dans des environnements d’écoute difficiles. Cela rend l’utilisation de l’aide auditive beaucoup plus facile que plusieurs programmes d’écoute.

2. Détection des chutes : Nous pouvons tous voir les liens entre l’âge et le risque de chute. Ajoutez à cela la perte auditive, cela augmente significativement le risque. En utilisant des capteurs embarqués et de l’IA pour détecter la position naturelle d’une chute, que ce soit debout ou assis, l’aide auditive peut déclencher une alerte intelligente pour indiquer aux membres de la famille ou aux soignants (sélectionnés par l’utilisateur de l’aide auditive) qu’une chute s’est produite immédiatement et la localisation de la personne.

3. Assistant numérique : Les aides auditives Genesis utilisent leurs microphones pour traiter activement les commandes vocales et piloter les contrôles de l’aide auditive. Un utilisateur de Genesis peut simplement demander à ses aides auditives d’augmenter le volume, de changer de programmes ou de démarrer un accessoire en parlant. Ils peuvent également poser une question sur Internet et recevoir la réponse par les aides auditives.

4. Traduction : En conjonction avec leur smartphone, les propriétaires de Genesis peuvent utiliser leurs aides auditives pour recevoir des traductions de nombreuses langues différentes – pratique en vacances ou lors d’un voyage d’affaires à l’étranger.

5. Suivi d’activité : Les dispositifs Genesis sont équipés d’accéléromètres et de gyroscopes capables de détecter le mouvement et, en combinaison avec l’IA, de suivre les activités quotidiennes ainsi que le type d’activité auquel les utilisateurs ont participé, y compris le vélo en salle, l’aérobic et la course à pied.

6. Rappels : C’est une excellente fonction pilotée par l’IA pour aider à se souvenir des routines quotidiennes telles que prendre des médicaments, boire plus de liquide, nettoyer ou même porter ses aides auditives !

Phonak

Les aides auditives Phonak utilisent la technologie de l’intelligence artificielle depuis 23 ans. Pendant de nombreuses années, la technologie de l’IA utilisant l’apprentissage automatique (Machine Learning) a été utilisée dans les aides auditives pour effectuer deux tâches : 1) la classification des environnements sonores et 2) l’application des paramètres de traitement sonore. Phonak a introduit cette technologie en 1999 avec le lancement de Claro, comprenant une sélection automatique qui distinguait entre deux situations. À cette époque, les algorithmes utilisés n’étaient pas aussi sophistiqués qu’aujourd’hui et la quantité de données nécessaire pour former le système était beaucoup moins importante.

La dernière implémentation de l’IA par Phonak correspond à l’utilisation de l’apprentissage automatique pour former le système d’exploitation de nos aides auditives, AutoSense OS. Cette technologie a été développée et formée à l’aide de milliers d’enregistrements sonores réels. AutoSense OS analyse l’environnement 700 fois par seconde, détectant et analysant automatiquement les sons entrants en temps réel, en fonction de l’environnement d’écoute. Il active ensuite instantanément le mélange approprié de gain, de programmes, de réduction du bruit et d’autres fonctionnalités, choisissant intelligemment parmi plus de 200 combinaisons de réglages uniques. Le résultat est une expérience auditive vraiment personnalisée.

2. Quelle note votre marque met-elle à l’IA ?

Phonak

Pour Phonak, toute technologie qui contribue à notre mission d’améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de perte auditive sera toujours notée 10/10. En ce qui concerne l’intégration d’une technologie comme l’IA dans nos aides auditives et le marketing des produits, nous croyons que la manière dont elle est intégrée est plus importante que la quantité ou même la vitesse.

GN

5/10. L’IA est importante en tant que moyen pour atteindre un objectif, mais ce n’est pas une fin en soi. Nos objectifs ultimes sont de fournir aux porteurs les meilleures expériences et les niveaux les plus élevés de satisfaction, et ceux-ci sont motivés par la capacité à entendre la parole dans le bruit, à fournir une qualité sonore naturelle et à offrir une excellente connectivité à des appareils tels que les téléphones. Notre philosophie de l’audition organique est basée sur la fourniture de toutes les informations auditives nécessaires au cerveau pour prendre des décisions auditives naturelles, et l’IA permet cela.

Starkey

10/10. Nous avons commencé à pousser l’importance de l’IA à 11/10 depuis 2018, avec le lancement de Livio. Nous incorporons l’IA pour fournir la meilleure intelligibilité de la parole et qualité sonore, promouvoir la santé et le bien-être, et en tant qu’assistant numérique personnel.

Oticon

8/10. De plus en plus de fabricants d’aides auditives utilisent d’une manière ou d’une autre l’intelligence artificielle dans leurs appareils auditifs, de sorte que l’utilisation de l’IA dans le marketing des aides auditives pourrait signifier moins de différenciations entre les marques, si les fabricants ne sont pas stratégiques dans le choix des algorithmes et des méthodes d’apprentissage pour leur IA. Chez Oticon, nous sommes très précis dans la définition des objectifs de notre IA. Nous utilisons un matériel de formation soigneusement sélectionné pour être représentatif de la vie réelle, et nous utilisons des algorithmes d’enseignement ayant la capacité d’atteindre des progrès forts et significatifs. Bien que les techno- logies de l’IA soient une partie importante de notre R&D, l’approche unique de BrainHearing d’Oticon restera toujours au centre de nos solutions auditives et de la manière dont nous expliquons les avantages aux professionnels de la santé auditive et aux utilisateurs.

Signia

Signia, qui est une marque de WS Audiology, nous a indiqué qu’elle n’utilise pas de système de notation pour l’intelligence artificielle.

3. Selon vous, le futur des aides auditives tourne-t-il entièrement autour de l’IA ?

GN

Non. Nous ne croyons pas que l’avenir des aides auditives soit entièrement basé sur l’IA. L’IA représente d’énormes opportunités et jouera un rôle important dans les progrès des aides auditives, mais nous croyons – et avons toujours cru – que le rôle d’une excellente aide auditive est de fournir au cerveau toutes les informations dont il a besoin pour que le porteur puisse diriger son attention et choisir le signal qu’il veut entendre, plutôt que ce soit à l’aide auditive de prendre cette décision à la place du porteur. L’IA devrait être considérée comme une méthode pour atteindre ces objectifs, sans perdre de vue la nécessité de donner au porteur le pouvoir d’entendre ce qu’il veut entendre, dans n’importe quelle situation d’écoute.

Phonak

Phonak reconnait l’IA comme un catalyseur significatif de l’innovation dans certains aspects de la technologie des aides auditives à court terme. Cependant, nous reconnaissons également l’importance d’autres avancées technologiques pour répondre aux besoins des professionnels des soins auditifs et de leurs patients, en particulier dans des domaines tels que la compréhension de la parole, la qualité sonore et le confort. Au lieu d’incorporer des fonctionnalités inutiles, nous visons à améliorer leur expérience auditive dans des situations réelles, en particulier dans des environnements bruyants. Notre objectif est de fournir des solutions pratiques et efficaces qui bénéficient vraiment à nos utilisateurs.

Oticon

Oui et non ! Pour repousser les limites de ce qui est possible dans la technologie auditive, des algorithmes de plus en plus complexes seront nécessaires. Oticon est à l’avant-garde de cette tendance dans le développement technologique. Cependant, la technologie elle-même n’est pas la seule considération ; c’est comment vous l’utilisez et ce que vous voulez en faire qui importe. Oticon continuera d’utiliser des technologies de pointe dans divers domaines, toujours dans notre mouvement « BrainHearing », pour apporter encore plus d’avantages à nos utilisateurs d’aides auditives.

Starkey

Non, c’est tout simplement une question de prendre soin des gens. Nous croyons que les avantages optimaux pour les patients sont obtenus avec notre technologie entre les mains des professionnels. L’IA offre simplement des capacités supplémentaires pour améliorer les résultats des patients et le succès des aides auditives. Sans le professionnel, il n’est pas possible d’atteindre cela.

Signia

Les besoins auditifs et les préférences sont uniques à chaque individu et peuvent changer dans le temps. Avoir une IA qui apprend de vous et peut s’adapter à vous est donc un outil très utile. L’un des principaux avantages de l’IA pour le porteur est de fournir des optimisations personnalisées en temps réel. De telles solutions personnalisées permettent aux porteurs de réduire le temps de déplacement vers la clinique et de passer moins de temps avec des aides auditives qui fonctionnent de manière sous-optimale, car l’utilisateur dispose d’un support pour les dépannages simples.

4. Quelle est la position de votre marque sur l’IA ?

Starkey

L’IA, associée à l’interaction humaine et à l’expertise des professionnels des soins auditifs, offre des résultats optimaux pour les patients. Nous savons que l’IA offrira de nouvelles opportunités pour la santé auditive et pour la santé globale, en utilisant des instruments auditifs. Notre objectif est de fournir ces outils pour étendre les avantages des dispositifs auditifs avec l’aide de professionnels des soins auditifs et de leur expertise mondiale.

Phonak

Dans le domaine des aides auditives, Phonak croit fermement que l’intégration de l’IA et de ses sous-ensembles, tels que l’apprentissage automatique et les réseaux neuronaux profonds, offre un immense potentiel. En exploitant l’IA, des avancées significatives dans la fonctionnalité et l’expérience utilisateur peuvent être réalisées. Phonak s’engage à explorer les capacités inexploitées de l’IA, en particulier dans le domaine du traitement du signal.

L’approche de Phonak envers l’IA dans les aides auditives repose sur un marketing responsable. Tout en embrassant l’excitation entourant la technologie de l’IA, Phonak reste ferme dans la conviction que la transparence est essentielle. Il est essentiel de reconnaitre ouvertement les limites actuelles de l’IA et d’éviter de faire des revendications exagérées remplies de mots à la mode simplement pour être à la mode. L’accent est mis sur la fourniture de véritables avancées et sur l’utilisation de l’IA pour améliorer l’expérience globale des patients.

Nous reconnaissons le rôle vital des professionnels des soins auditifs pour obtenir les meilleurs résultats pour les patients. Alors que la technologie de l’IA continue d’évoluer, il est important de souligner l’importance des efforts combinés de l’innovation et des professionnels qualifiés des soins auditifs. L’intégration de la technologie de pointe avec des soins et des conseils experts garantit l’utilisation optimale des capacités de l’IA dans les aides auditives, bénéficiant finalement aux utilisateurs finaux.

GN

Nous croyons que l’équilibre entre l’intelligence humaine et l’intelligence artificielle est crucial, et nous nous efforçons d’équilibrer la nature avec la science pour créer des solutions qui aident les gens à se connecter à ce qui compte le plus pour eux.

Oticon

L’intelligence artificielle est simplement l’un des développements importants qui contribueront à améliorer les aides auditives. Les technologies de capteurs sont un autre développement important, mais nous devons encore concevoir l’utilisation des capteurs comme de nouvelles solutions aux besoins non satisfaits des personnes atteintes de perte auditive. Ainsi, ils doivent être des solutions afin que nous puissions ajouter d’autres couches de précision à la réduction du bruit de fond et améliorer l’amplification précise. De nouveaux outils de mesure et d’ajustement, tels que le test de seuil de contraste audible, équiperont les audioprothésistes pour fournir des ajustements encore plus personnalisés.

Signia

L’utilisation de l’IA dans les aides auditives modernes est un levier pour une aide encore plus précise dans des situations réelles, conduisant à des réglages encore plus personnalisés et optimisés pour l’individu. C’est aussi un levier pour fournir des informations réelles sur le porteur au professionnel des soins auditifs, conduisant à un réglage fin efficace et réussi. Elle peut prendre en compte la manière dont il se sent, ses principales préoccupations et ses réponses à l’amplification. De tout cela résultent des soins hautement personnalisés, centrés sur ce qui compte le plus pour le porteur, avec des conseils.